Το Mass Effect 2 είναι ένα από τα πιο αγαπημένα RPG της τελευταίας δεκαπενταετίας και θεωρείται μέχρι σήμερα ένα από τα κορυφαία διαστημικά έπη στη βιομηχανία του gaming. Κυκλοφόρησε το 2010 από τη BioWare και κατάφερε να βελτιώσει σχεδόν κάθε τομέα του πρώτου Mass Effect. Μεγάλη έμφαση δόθηκε στην ατμοσφαιρική αφήγηση, τους περίπλοκους χαρακτήρες και την πληθώρα επιλογών που επηρεάζουν την πορεία της ιστορίας.

Αναλαμβάνεις ξανά το ρόλο του Commander Shepard, αυτή τη φορά σε αποστολή να αντιμετωπίσεις μια μυστηριώδη απειλή γνωστή ως “Collectors” που απάγει ανθρώπινους αποικισμούς. Η ιστορία ξεκινά με μια από τις πιο κινηματογραφικές εισαγωγές στην ιστορία των RPG και κλιμακώνεται σταδιακά, μέχρι μια μεγάλη, πολυδιάστατη τελική αποστολή που δοκιμάζει τις αποφάσεις και τις σχέσεις σου με το πλήρωμα.

Το πιο δυνατό στοιχείο του Mass Effect 2 είναι οι χαρακτήρες του. Πολλά νέα μέλη πληρώματος, καθένα με ξεχωριστή προσωπικότητα και δικό του loyalty mission, προσφέρουν βάθος και ένταση στην αφήγηση. Η αλληλεπίδραση με αυτούς γίνεται μέσω διαλόγων και επιλογών που οδηγούν σε διαφορετικές εξελίξεις – οι σχέσεις που θα “χτίσεις” είτε ενισχύουν είτε θέτουν ολόκληρη την ομάδα σε κίνδυνο στο φινάλε.

Η δράση του παιχνιδιού έχει εξελιχθεί σημαντικά σε σχέση με το πρώτο Mass Effect. Πλέον βασίζεται σε ένα πιο καλοδουλεμένο σύστημα τρίτου προσώπου με κάλυψη, πιο γρήγορο ρυθμό και εξαιρετικά ικανοποιητική χρήση των όπλων και δυνάμεων (biotics και tech abilities). Κάθε σύντροφος φέρνει μοναδικά skills στη μάχη, και η ανάπτυξη των τακτικών προσφέρει μεγαλύτερη ελευθερία. Η αναβάθμιση του οπλισμού και των ικανοτήτων είναι πιο διαχειρίσιμη και δεν “βαραίνει” άσκοπα το παιχνίδι.

Η εναλλαγή μεταξύ πυροβολισμών και ειδικών δυνάμεων γίνεται άμεσα και σου δίνει χώρο για στρατηγικές επιλογές, ειδικά στις δυσκολότερες αποστολές. Η μάχη είναι σφιχτή, χωρίς να γίνεται υπερβολικά δύσκολη, και κάθε μάχη έχει το δικό της βάρος και ικανοποίηση.

Το Mass Effect 2 ξεχωρίζει για το σύστημα αποφάσεων και τη συνεχή αίσθηση ότι οι πράξεις σου μετράνε. Κάθε επιλογή, είτε στον διάλογο είτε στη μάχη, αποδίδει πόντους Paragon ή Renegade, διαμορφώνοντας το στυλ ηγεσίας του Shepard και τις αντιδράσεις των γύρω του. Τα loyalty missions είναι κρίσιμα: αν αποτύχεις να κερδίσεις την αφοσίωση κάποιου μέλους πριν τη “Suicide Mission”, μπορεί να τους χάσεις οριστικά.

Οι διαφορετικές επιλογές οδηγούν σε εναλλακτικά σενάρια, κάτι που ανεβάζει σημαντικά το replay value. Δεν υπάρχει λάθος τρόπος να παίξεις, και το παιχνίδι σε ωθεί να δοκιμάσεις ξανά με διαφορετικές αποφάσεις για να δεις νέα εξέλιξη των γεγονότων.

Το Mass Effect 2 έχει πλουσιότερα περιβάλλοντα, μακριά από επαναλαμβανόμενα assets και άψυχα τοπία του πρώτου τίτλου. Οι κόσμοι που επισκέπτεσαι, είτε σε αποστολές είτε για εξερεύνηση, είναι γεμάτοι λεπτομέρειες, lore και διαφορετικές αισθητικές. Το exploration γίνεται με σάρωση πλανητών για πρώτες ύλες και μικρές παράπλευρες αποστολές, αν και το scan system μπορεί να καταντήσει μονότονο μετά από κάποια ώρα.

Η Legendary Edition έφερε σημαντική ανανέωση στα γραφικά – textures σε 4Κ, καλύτερο φωτισμό και πιο ομαλές σκηνές δράσης, χωρίς αστοχίες που αποσπούν. Παρά τα λιγότερο εντυπωσιακά facial animations, το σύνολο προσφέρει μοντέρνα εμπειρία ακόμα και σήμερα, με ομαλό frame rate και πιο καθαρή απεικόνιση τόσο στην αφήγηση όσο και στις μάχες.

Το Mass Effect 2 παραμένει ένα από τα πιο ολοκληρωμένα sci-fi RPG όλων των εποχών: αφήγηση που εντυπωσιάζει, gameplay με ουσία και τρομερά replayable ιστορία. Ιδανικό για κάθε gamer που ψάχνει εμπειρία με χαρακτήρα, καλογραμμένους NPC, και επιλογές που μετράνε πραγματικά.